捲土重来とは？意味と由来を例文でわかりやすく解説

捲土重来の意味と読み方

捲土重来（けんどちょうらい）とは、一度失敗した者が再び勢いを盛り返すことを意味する四字熟語です。「もう一度やり直してやる」という強い決意が込められた、前向きな言葉として知られています。

ビジネスシーンやスポーツの世界で使われることが多く、挫折からの再起を表す場面にぴったりの表現です。ここでは、意味・読み方・由来から使い方まで、例文を交えてわかりやすく解説していきます。

捲土重来の意味をわかりやすく

捲土重来は「一度敗れた者が、再び土煙を巻き上げるほどの勢いで攻め返す」という意味を持ちます。単なる「やり直し」ではなく、勢いよく巻き返すニュアンスが特徴です。

ポイントは「まだ成功していない段階」で使う言葉だということ。再起を誓う決意や、これから盛り返そうとする姿勢を表します。すでに成功を収めた結果を振り返るときには、あまり使いません。

読み方は「けんどちょうらい」

正式な読み方は「けんどちょうらい」です。「ちょうらい」の部分を「じゅうらい」と読む場合もあり、こちらは慣用読みとして辞書に載っています。

どちらの読み方でも間違いではありませんが、試験や公式な場面では「けんどちょうらい」を使うのが無難でしょう。

「捲土」と「重来」それぞれの意味

「捲土（けんど）」は、土煙を巻き上げるという意味です。大軍が進撃するときに砂ぼこりが舞い上がる様子を表しています。

「重来（ちょうらい）」は、再びやって来るという意味です。二つを合わせると「土煙を巻き上げるほどの勢いで、再びやって来る」となります。

「捲」の字は「巻」とも書きます。「巻土重来」と表記される場合もありますが、意味は同じです。

捲土重来の由来──杜牧と項羽の物語

捲土重来の出典は、中国・唐代の詩人杜牧（とぼく）が詠んだ漢詩「題烏江亭（だいうこうてい）」です。この詩には、秦末の英雄・項羽の悲劇的な最期が描かれています。

出典は杜牧の漢詩「題烏江亭」

杜牧の「題烏江亭」は、次のような内容の詩です。

勝敗は兵家も事期すべからず
包羞忍恥は是れ男児
江東の子弟才俊多し
捲土重来 未だ知るべからず

現代語に訳すと「勝ち負けは軍略の専門家でも予測できない。恥をこらえて再起をはかるのが本当の男だ。江東（項羽の故郷）には優れた人材が多いのだから、土煙を上げて再び攻めていたら結果はわからなかった」という意味になります。

項羽が再起を断ったエピソード

紀元前202年、項羽は劉邦との天下争いに敗れ、垓下（がいか）の戦いで追い詰められました。長江のほとりにある烏江まで逃れてきたとき、亭長（村の長）が船を用意して「江東に渡って再起をはかりましょう」と勧めます。

しかし項羽は「かつて江東の若者8,000人と出陣したが、一人も帰ってこない。故郷の人々に合わせる顔がない」と言って、これを断りました。そして敵軍に斬りかかり、最期は自ら命を絶ったのです。

杜牧はこの故事を惜しみ、「もし項羽が恥を忍んで再起していたら、歴史は変わっていたかもしれない」と詠みました。ここから「捲土重来」が生まれたのです。

捲土重来の使い方と例文

捲土重来は「捲土重来を期す」「捲土重来を果たす」といった形でよく使われます。失敗からの再挑戦や巻き返しを語る場面で活躍する表現です。

ビジネスシーンでの例文

• 前回のコンペでは負けたが、捲土重来を期して企画を練り直した。
• 業績不振が続いたが、新商品の投入で捲土重来を果たした。
• プロジェクトが頓挫しても、チーム一丸となって捲土重来を目指している。

日常会話・スピーチでの例文

• 受験に失敗した友人に「捲土重来、来年こそきっと受かるよ」と声をかけた。
• 試合に負けた選手が「捲土重来を期して、練習に励みます」と語った。
• 一度は諦めた夢に再挑戦する姿は、まさに捲土重来と呼ぶにふさわしい。

「捲土重来を期す」の使い方

最もよく使われる形が「捲土重来を期す（きす）」です。「期す」は「心に誓う・決意する」という意味があり、「再び勢いよく巻き返すことを心に誓う」というニュアンスになります。

「期す」は「ごす」ではなく「きす」と読みます。「期する」の形でも同じ意味で使えます。

捲土重来の類語と対義語

捲土重来と似た意味の言葉や、反対の意味を持つ表現も押さえておきましょう。それぞれの微妙な違いを知ると、場面に合った使い分けができるようになります。

類語──起死回生・臥薪嘗胆など

対義語──再起不能・万事休す

• 再起不能（さいきふのう）：もう一度立ち上がることができない状態
• 万事休す（ばんじきゅうす）：もはや何をしてもだめだという状態
• 一敗地に塗れる（いっぱいちにまみれる）：大敗して立ち直れないこと

捲土重来が「再起への希望」を表すのに対し、対義語はいずれも「もう立ち直れない」という絶望を表しています。

捲土重来を使うときの注意点

便利な表現ですが、使い方を間違えると不自然な文章になることがあります。よくある誤用パターンを確認しておきましょう。

成功した後ではなく再起を目指す場面で使う

捲土重来は本来、「これから盛り返す」という意志や決意を示す言葉です。すでに成功した結果を述べるときにも使えますが、メインの使い方は「再起を誓う場面」だと覚えておくとよいでしょう。

また、失敗を前提とする言葉なので、一度も失敗していない場面で使うのは不適切です。順調に進んでいるプロジェクトに対して「捲土重来を期す」と言うと、かえって違和感があります。

「けんどじゅうらい」は慣用読み

先ほども触れましたが、「じゅうらい」は慣用読みとして広く使われています。日常会話では問題ありませんが、以下の場面では「けんどちょうらい」を使うのが安心です。

• 漢字検定や入試の解答
• フォーマルなスピーチや文書
• 国語辞典の見出し語としての正式表記

スピーチや式辞で使うなら「けんどちょうらい」と読むのが無難です。聞き手にも正しい印象を与えられます。

まとめ

捲土重来（けんどちょうらい）は、一度失敗した者が再び勢いよく盛り返すことを意味する四字熟語です。杜牧の漢詩「題烏江亭」で、項羽の再起を惜しんだことが由来になっています。

最後に、この記事のポイントを整理しておきます。

• 意味：一度失敗した者が勢いよく巻き返すこと
• 読み方：「けんどちょうらい」が正式。「けんどじゅうらい」は慣用読み
• 由来：杜牧の「題烏江亭」に登場する項羽と劉邦の故事
• 使い方：「捲土重来を期す」「捲土重来を果たす」の形が一般的
• 類語：起死回生・臥薪嘗胆・再起
• 対義語：再起不能・万事休す

失敗したときこそ、この言葉を思い出してみてください。「もう一度、勢いよく立ち上がる」──捲土重来には、そんな力強いメッセージが込められています。