8月の異名「葉月」とは？読み方・由来とその他の別名一覧

2026年6月20日

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カレンダーや手紙で「葉月」という言葉を見かけて、何月のことだろうと思ったことはありませんか。葉月は、8月をあらわす昔ながらの呼び名（和風月名）です。

この記事では、8月の異名「葉月」の読み方と由来、そして葉月以外にもたくさんある8月の別名を、読み方つきの一覧でわかりやすく整理します。秋の気配を感じさせる、美しい和の言葉を一緒に見ていきましょう。

8月の異名「葉月（はづき）」とは？

8月の代表的な異名は「葉月」です。旧暦（昔のこよみ）で8月を指した呼び名で、現在では新暦8月の別名としても親しまれています。

「葉」という字が入っているため、緑がしげる夏らしい言葉に思えるかもしれません。ところが由来をたどると、むしろ秋の訪れと深く結びついているのが葉月の面白いところです。

葉月の読み方は「はづき」です。「はつき」と読まれることもあります。「ようづき」や「ばげつ」とは読みませんので注意しましょう。

人の名前にも使われる響きのよい言葉で、女の子の名前として「葉月（はづき）」と名づけられることもあります。

葉月という言葉のイメージと実際の季節が少しずれて感じるのには、こよみの違いが関係しています。旧暦の8月は、今の暦に直すとおおよそ9月から10月ごろにあたります。

つまり、昔の人にとっての葉月は、すでに秋がはじまる時期でした。木の葉が色づきはじめる季節だったため、「葉」にまつわる呼び名がつけられたと考えられています。

ポイント

旧暦の8月（葉月）は、今の9〜10月ごろにあたります。だから「葉月」には夏ではなく、秋らしい意味合いが込められているのです。

葉月の語源には、はっきりと一つに定まった説があるわけではありません。代表的なものとして、次の3つの説がよく知られています。いずれも、昔の8月＝初秋の風景を映した言葉です。

もっとも有名なのが、木の葉が落ちはじめる月という意味の「葉落ち月（はおちづき）」が略されて葉月になった、という説です。

旧暦の8月は初秋にあたり、紅葉が進んで葉が散りはじめる時期でした。その様子から「葉落ち月」と呼ばれ、やがて「葉月」へと短くなったと考えられています。

農業に由来する説もあります。稲の穂がふくらみ、実っていく月という意味の「穂張り月（ほはりづき）」が変化して葉月になった、という考え方です。

稲作が暮らしの中心だった時代には、その年の実りを左右する大切な時期でした。季節の節目を作物の様子であらわすのは、和風月名によく見られる特徴です。

渡り鳥にちなんだ説もあります。北の国から雁（がん）が初めて渡ってくる月という意味で、「初来月（はつきづき）」が略されて葉月になった、という説です。

雁は秋に日本へやってくる冬の渡り鳥です。その到来を季節の合図ととらえた、昔の人ならではの感性が感じられます。

同じ「葉月」でも、葉っぱ・稲穂・渡り鳥と、まったく違う由来があるのが面白いですね。

8月の異名は葉月だけではありません。秋の訪れや、月を楽しむ風習にちなんだ別名が数多くあります。ここでは代表的なものを、テーマごとに紹介します。

初秋の気配を言葉にした別名のグループです。「秋風月（あきかぜづき）」は、涼しい秋風が吹きはじめる様子をあらわしています。

また、木々の葉が色づくことから「木染月（こぞめづき）」、紅葉が進んで紅く染まる様子から「紅染月（べにぞめづき）」とも呼ばれました。どれも色彩が目に浮かぶ、風情のある言葉です。

渡り鳥の動きを季節の目印にした別名もあります。冬鳥である雁がやってくる月という意味の「雁来月（かりくづき）」、春に来ていた燕（つばめ）が南へ帰っていく月という意味の「燕去月（つばめさりづき）」です。

来る鳥と去る鳥、その両方で同じ8月をあらわしているのも興味深い点です。

秋といえばお月見の季節です。8月には、月を楽しむ風習にちなんだ「月見月（つきみづき）」という美しい別名もあります。

旧暦8月15日の月は「中秋の名月」として知られ、一年でもっとも月が美しいとされてきました。月見月という呼び名には、そんな風流な楽しみが込められています。

ここまでに登場した8月の別名を、読み方とともに一覧にまとめました。