9月の異名「長月」とは？読み方・由来とその他の別名一覧

カレンダーや手紙で目にする「長月」という言葉。これが9月の異名だと知っていても、なぜ「長い月」と書くのか、すぐに答えられる人は少ないかもしれません。

じつは9月の異名は長月だけではありません。菊や紅葉、実りの秋にちなんだ、風情のある別名がいくつも残されています。

この記事では、9月の異名「長月」の読み方と由来を整理し、あわせてその他の別名も一覧でご紹介します。手紙の時候の挨拶で使えるちょっとした豆知識も添えました。

9月の異名「長月（ながつき）」とは？

9月を表す和風月名（わふうげつめい）が「長月」です。旧暦の9月をこう呼び、現在でも9月の異名として広く親しまれています。

まずは読み方と、なぜ9月に「長い月」という名がついたのか、その季節感から見ていきましょう。

長月の読み方

長月は「ながつき」と読みます。連濁して「ながづき」と読まれることもあり、どちらも間違いではありません。

「長い月」と書きますが、日数が長いという意味ではありません。あくまで昔の人が感じた季節の情景を表した呼び名です。

9月＝長月になる季節感のズレ

長月が使われていたのは旧暦の9月です。旧暦と新暦（今のカレンダー）には、およそ1か月ほどのズレがあります。

そのため旧暦の9月は、今の暦でいうと9月下旬から11月上旬ごろにあたります。長月が本来指していたのは、秋が深まっていく時期だったのです。

長月の由来・語源（主な3つの説）

長月の語源には、はっきりとした定説はありません。ただし古くから伝わる有力な説がいくつかあり、いずれも秋という季節を映した内容になっています。

ここでは代表的な3つの説をご紹介します。

夜が長い「夜長月（よながづき）」説

もっともよく知られているのが、この夜長月説です。秋が深まると日の入りが早くなり、夜の時間が長く感じられるようになります。

そこから「夜長月（よながづき）」と呼ばれ、それが縮まって「長月」になったという説です。「長い」の意味が最も伝わりやすく、広く支持されています。

秋の長雨「長雨月（ながめづき）」説

秋には、しとしとと降り続く長雨の時期があります。この長雨にちなんで「長雨月（ながめづき）」と呼ばれ、それが変化して長月になったという説もあります。

雨が長く続く様子を月の名に込めた、しっとりとした由来です。

稲穂が実る「穂長月（ほながづき）」説

旧暦の9月は、稲刈りを迎える実りの季節でもあります。稲の穂が長く成長する様子から「穂長月（ほながづき）」と呼び、それが略されて長月になったという説です。

農作業と暮らしが密接だった時代らしい、収穫にちなんだ由来といえます。

長月以外の9月の別名・異名一覧

9月の異名は長月だけではありません。旧暦9月には、菊・紅葉・実りといった秋の景色にちなんだ別名がいくつも残されています。

ここではテーマごとに整理してご紹介します。まずは代表的なものを一覧で見てみましょう。

別名	読み方	由来・意味
菊月	きくづき	菊の花が咲く月から
菊開月	きくさきづき	菊が開く月の意
色取月	いろとりづき	木々が色づく様子から
紅葉月	もみじづき	紅葉が始まる月の意
稲熟月	いなあがりつき	稲が熟す（実る）月から
寝覚月	ねざめづき	夜が長く途中で目覚めることから

菊にちなむ別名（菊月・菊開月・重陽）

旧暦9月は菊の花が見ごろを迎える月でした。そのため「菊月（きくづき）」「菊開月（きくさきづき）」など、菊にちなんだ別名が数多くあります。

9月9日の「重陽（ちょうよう）の節句」は、菊を用いて長寿を願う行事です。菊の節句とも呼ばれ、9月と菊の結びつきの深さがうかがえます。

紅葉・色づきにちなむ別名（色取月・紅葉月）

旧暦9月は、木々が色づき始める時期にあたります。その情景から「色取月（いろとりづき）」「紅葉月（もみじづき）」と呼ばれました。

秋の彩りを月の名に映した、目に浮かぶような美しい別名です。

稲・実りにちなむ別名（稲熟月・穂長月）

収穫の秋を迎えるこの月には、実りにちなんだ別名もあります。稲が熟すことから「稲熟月（いなあがりつき）」、穂が長く育つことから「穂長月（ほながづき）」と呼ばれました。

穂長月は、先ほど紹介した長月の語源の一つでもあります。

9月の異名を使った表現・豆知識

9月の異名は、手紙の挨拶などで今も使われています。意味を知っておくと、季節の言葉をより自然に使いこなせます。

最後に、実用的な使い方と旧暦のちょっとした豆知識をご紹介します。

手紙の時候の挨拶での使い方

9月の手紙では、冒頭に「長月の候（こう）」という時候の挨拶を使えます。「長月のみぎり」という言い方もあります。

あらたまった手紙やビジネス文書で使うと、季節感のある上品な印象になります。以下は書き出しの一例です。

旧暦の9月は今の何月ごろ？

旧暦と新暦にはおよそ1か月のズレがあります。そのため旧暦9月は、今の暦では9月下旬から11月上旬ごろにあたります。

「長月なのに肌寒い」と感じるのは、本来がもっと秋の深い時期を指していたためです。時候の挨拶を使う際は、実際の気候に合わせて言葉を選ぶと自然です。

まとめ｜9月の異名「長月」を覚えよう

9月の異名「長月」は、夜が長くなる「夜長月」が縮まった呼び名という説が有力です。ほかにも長雨や実りにちなんだ由来が伝わっています。

さらに菊・紅葉・実りにちなんだ別名も多く、どれも旧暦9月の秋の情景を映しています。

季節ごとの異名を知っておくと、日本語の言葉の豊かさを感じられます。ほかの月の異名も、あわせてチェックしてみてください。