不撓不屈の意味とは？読み方・由来・例文をわかりやすく解説

「不撓不屈」という四字熟語を見かけて、読み方や意味に迷ったことはありませんか。アスリートや経営者の座右の銘としてよく登場する言葉ですが、いざ正しく読もうとすると少し難しいですよね。

この記事では、不撓不屈の読み方・意味から、漢字1字ずつの成り立ち、由来となった中国の歴史書、そして例文や類義語までをやさしく解説します。読み終えるころには、自信をもって使えるようになっているはずです。

不撓不屈（ふとうふくつ）の意味と読み方をまず確認

結論からお伝えすると、不撓不屈は「ふとうふくつ」と読み、どんな困難にもくじけず、強い意志で立ち向かうという意味の四字熟語です。前向きで力強い言葉なので、座右の銘としても人気があります。

読み方は「ふとうふくつ」

不撓不屈は「ふとうふくつ」と読みます。「撓」の字は日常であまり見かけないため、「ふとう」の部分でつまずく方が多いようです。

「不撓（ふとう）」と「不屈（ふくつ）」という2つの言葉が組み合わさってできています。それぞれの意味がわかると、全体の意味も自然に頭に入ってきます。

意味は「困難にくじけず立ち向かう」

不撓不屈の意味は、どんな苦労や逆境にあっても、くじけたり屈したりせずにやり通す強い意志のことです。単に「あきらめない」だけでなく、そこに「決して曲げない芯の強さ」が込められているのが特徴です。

そのため、長く苦しい状況を乗り越える場面や、信念を貫き通す人の姿勢を表すときにぴったりの言葉といえます。

「不撓」「不屈」を漢字1字ずつ分解して理解する

不撓不屈は、4つの漢字それぞれに意味があります。1字ずつ分解すると、なぜこの言葉が「強い意志」を表すのかがはっきり見えてきます。

「撓（たわむ）」＝曲がる・くじける、その否定が「不撓」

「撓」は「たわむ」とも読み、もともとは木の枝がしなって曲がるようすを表す漢字です。そこから転じて、力に押されて「くじける」「気持ちがなえる」という意味を持つようになりました。

その「撓」を「不」で打ち消したのが「不撓」です。つまりどんな力が加わっても曲がらない、くじけないという意味になります。

「屈（くっする）」＝屈服する、その否定が「不屈」

「屈」は「くっする」と読み、自分の信念や主張を無理に押さえつけて相手に従う、つまり「屈服する」ことを表します。

これを「不」で打ち消した「不屈」は、相手や状況に屈しない、信念を曲げないという意味です。「不撓」と「不屈」を重ねることで、くじけず屈しない強さがいっそう強調されています。

不撓不屈の由来・出典は中国の歴史書『漢書』

不撓不屈の由来は、中国の歴史書『漢書（かんじょ）』にあるとされています。ある人物の人柄を評した言葉が、この四字熟語のもとになりました。

王商（楽昌侯）の人物評が語源

『漢書』の「叙伝」には、前漢の政治家である王商（おうしょう／楽昌侯）の人物像を評した記述があります。そこで王商が「誠実で情に厚く、決してくじけず屈することがなかった」という趣旨で語られており、これが不撓不屈の語源とされています。

『漢書』は中国二十五史のひとつに数えられる、前漢の歴史をまとめた正史です。長い歴史をもつ言葉だとわかると、より重みを感じますね。

なぜ座右の銘として使われるのか

不撓不屈が座右の銘として選ばれやすいのは、逆境を乗り越える前向きさと、信念を貫く芯の強さの両方を、たった四文字で言い表せるからです。

スポーツ選手や経営者など、長い努力の末に結果を出す立場の人にとって、まさに理想の姿勢を表す言葉といえるでしょう。

不撓不屈の使い方と例文

不撓不屈は、困難に立ち向かう姿勢や、あきらめない気持ちを表したいときに使います。ビジネスからスピーチまで幅広く使えるので、例文で具体的に見ていきましょう。

ビジネス・日常での例文

まずは日常やビジネスの場面で使える例文です。人の姿勢や取り組み方を前向きに表現できます。

• 畑違いの部署に異動になったが、不撓不屈の精神で新しい仕事に取り組みたい。
• 彼は幾度の失敗にも不撓不屈の努力を続け、ついに開発を成功させた。
• 創業からの苦しい時期を、不撓不屈の姿勢で乗り越えてきた会社だ。

スピーチ・座右の銘での使い方

スピーチや自己紹介では、「座右の銘は不撓不屈です」と伝えたうえで、その理由を添えると印象に残ります。

• 私の座右の銘は不撓不屈です。どんな壁にぶつかっても、くじけずやり抜きたいと考えています。
• 不撓不屈を胸に、この一年も粘り強く挑戦を続けてまいります。

不撓不屈の類義語・対義語・英語表現

不撓不屈には、似た意味をもつ四字熟語や、反対の意味の言葉があります。あわせて覚えておくと表現の幅が広がります。

類義語（百折不撓・堅忍不抜 など）

「くじけず貫く」という意味に近い四字熟語には、次のようなものがあります。

四字熟語	読み方	意味
百折不撓	ひゃくせつふとう	何度失敗してもくじけないこと
堅忍不抜	けんにんふばつ	強い意志で我慢し、心を動かさないこと
不屈不撓	ふくつふとう	不撓不屈と同じ意味（語順違い）
七転八起	しちてんはっき	何度倒れても立ち上がること

対義語と英語表現

反対の意味としては、すぐにくじけて気力を失うようすを表す「意気消沈（いきしょうちん）」などが挙げられます。

英語で表現する場合は、次のような言い方が近いニュアンスになります。

• indomitable（不屈の、くじけない）
• indomitable spirit（不屈の精神）
• never give up（決してあきらめない）

よくある質問

不撓不屈と不屈不撓はどちらが正しいですか？

どちらも使われ、意味は同じです。一般的には「不撓不屈」の語順のほうが広く定着しています。

「撓」はどう書けばいいですか？

てへん（扌）に「尭（ぎょう）」を書きます。画数が多く難しい字なので、意味とセットで覚えるのがおすすめです。

不撓不屈は目上の人に使っても失礼になりませんか？

前向きな姿勢をたたえる言葉なので、失礼にはあたりません。相手の努力や実績を称賛する場面でも自然に使えます。

まとめ：不撓不屈は「くじけない強い意志」を表す四字熟語

不撓不屈は「ふとうふくつ」と読み、どんな困難にもくじけず、信念を曲げずに貫き通す強い意志を表す四字熟語です。「不撓（曲がらない）」と「不屈（屈しない）」が重なることで、その強さがいっそう際立ちます。

由来は中国の歴史書『漢書』にあり、長い歴史に裏打ちされた言葉でもあります。座右の銘やスピーチにも使いやすいので、ここぞという場面でぜひ活用してみてください。